Nairobi a débuté en 1899 comme un dépôt ferroviaire sur une étendue marécageuse de la plaine, et la ville se déplace toujours comme un dépôt. Tout converge vers le centre puis en ressort le long d'une poignée de routes artérielles qui n'ont jamais été construites pour les millions de personnes qui les empruntent aujourd'hui. Les heures de pointe commencent avant sept heures du matin et ne se dissipent véritablement qu'à huit heures du soir, ce qui fait qu'un visiteur peut perdre un après-midi entier sur huit kilomètres. Se déplacer à Nairobi nécessite quatre ou cinq outils ordinaires que les habitants ont déjà sur leur téléphone, plus un sens approximatif de quand bouger.
Où tout se situe
Le centre est compact et praticable à pied de jour. Westlands, le quartier des affaires et des restaurants, se trouve à quelques kilomètres au nord-ouest ; Kilimani et Kileleshwa se trouvent à l'ouest et au sud-ouest ; Gigiri et Runda au nord ; Karen et Langata plus loin à l'ouest et au sud-ouest. L'aéroport international Jomo Kenyatta est au sud-est de la ville, de l'autre côté de la ceinture industrielle. L'aéroport Wilson, qui accueille les petits avions, est beaucoup plus proche, juste au sud de Kilimani.
Ces distances sont courtes. De Westlands au centre, c'est une quinzaine de minutes en voiture à neuf heures du soir, mais cela peut prendre une heure à cinq heures et demie. Le temps de trajet suit l'horloge plutôt que la carte. Planifiez par direction, un côté de la ville par demi-journée, et vous récupérerez plus de temps que n'importe quelle application ne pourra vous en faire gagner. Le choix de votre base est ici plus important que dans la plupart des villes : faites une recherche d'hôtels à Nairobi filtrée sur Westlands, Kilimani ou Gigiri si vos soirées sont prioritaires, et sur le centre uniquement si vous comptez vous déplacer à pied.
Les applications sur tous les téléphones de Nairobi
Cinq plateformes de VTC se font sérieusement concurrence ici, alors installez-en au moins deux. L'offre de chauffeurs varie d'une heure à l'autre et d'un quartier à l'autre, tout comme les prix.
Bolt (dans toute la ville, plus présente à Westlands, Kilimani et au centre) est l'application que la plupart des habitants ouvrent en premier, et elle est généralement quelques shillings moins chère qu'Uber sur le même trajet. Une traversée de la ville coûte 300 à 700 KSh ; de l'aéroport à Westlands, comptez 1 800 à 3 000 KSh. Les voitures accueillent quatre passagers et les fourgonnettes Bolt XL six, mais l'offre XL est limitée en dehors des zones centrales ; un groupe de cinq personnes ou plus devrait donc commander deux voitures standard plutôt que d'attendre vingt minutes pour une fourgonnette.
Uber (dans toute la ville, plus forte à l'aéroport international Jomo Kenyatta) est l'application à avoir pour l'arrivée et les nuits tardives. UberX accueille quatre passagers, Uber XL et Van six à sept, et l'aéroport dispose de zones de rendez-vous dédiées, ce qui est précieux quand un groupe arrive ensemble avec des bagages à dix heures et demie du soir. Les tarifs en ville sont de 350 à 800 KSh et le trajet vers l'aéroport coûte 2 000 à 3 200 KSh. Évitez le niveau Chap Chap si vous avez des valises ; les voitures sont vraiment petites. Le partage de trajet dans l'application et l'historique des chauffeurs agréés expliquent que de nombreux visiteurs l'utilisent par défaut après la tombée de la nuit.
Little (plateforme kenyane, conçue avec Safaricom) est une troisième option utile. Les tarifs correspondent à Bolt : 300 à 700 KSh en ville et 1 800 à 2 800 KSh pour l'aéroport, le paiement M-Pesa est intégré nativement plutôt qu'ajouté après coup, et elle a continué à fonctionner pendant les grèves des chauffeurs qui ont paralysé les applications étrangères. Les réservations d'entreprise et d'aéroport peuvent être prévues pour plusieurs voitures à la fois, ce qui est le moyen le plus simple de déplacer un groupe de huit personnes d'un hôtel à un dîner sans huit prises en charge distinctes.
Faras (fondée à Nairobi ; plus forte au centre, à Westlands et à Kilimani) est le quatrième nom que les habitants utilisent réellement. Les trajets en ville coûtent 300 à 650 KSh et il existe un portefeuille intégré avec remise en argent. La couverture s'amincit dans les banlieues extérieures, alors considérez-la comme un comparateur de prix sur les itinéraires principaux plutôt que comme votre seule application.
inDrive (dans toute la ville, modèle de négociation des tarifs) fonctionne différemment : vous proposez un prix, les chauffeurs contre-proposent et vous acceptez. Si vous proposez un prix réaliste, un trajet en ville se négocie entre 250 et 600 KSh, en dessous des prix de pointe d'un mauvais soir. Vous payez cela par une prise en charge plus lente et une négociation, ce qui n'est pas idéal le premier jour ou sous la pluie. Pour les groupes, c'est compliqué car vous négociez voiture par voiture, cela convient donc à un ou deux voyageurs sans hâte.
Quand seule une moto avance
À six heures du soir, la différence entre une voiture et une moto est de quarante minutes. SafeBoda (dans toute la ville) a repris ses activités à Nairobi et représente l'extrémité encadrée et casquée du monde des boda-boda : chauffeurs enregistrés, casque pour le passager, 100 à 300 KSh pour la plupart des petits trajets. C'est un passager par moto, alors un groupe de quatre réserve quatre chauffeurs ; ils rouleront en convoi mais arriveront à une ou deux minutes d'intervalle, ce qui est acceptable pour un restaurant mais peu pratique pour un enregistrement à l'hôtel.
Il faut bien peser le risque. C'est une moto dans la circulation de Nairobi, et aucune application n'y change rien. Beaucoup d'habitants en utilisent quotidiennement, et beaucoup de visiteurs regardent une intersection pendant cinq minutes et décident qu'ils préfèrent rester en voiture. Si vous montez, gardez le casque, mettez votre sac devant vous et évitez cela dans le noir ou sous la pluie.
La route surélevée qui a réglé le trajet vers l'aéroport
La Nairobi Expressway (Moja Expressway, qui surplombe l'ancienne route de l'aéroport de JKIA à Westlands) est le plus grand gain de temps de la ville : 27 kilomètres de route surélevée qui transforment une circulation rampante de 90 minutes en environ 20 minutes. Les péages coûtent environ 120 à 360 KSh par trajet selon la distance, soit environ 500 KSh d'un bout à l'autre, et ils sont normalement ajoutés à votre course plutôt que payés par vous à la barrière.
Dites-le avant de partir. Les chauffeurs ne l'empruntent pas toujours par défaut, surtout pour une course proposée sans tenir compte du péage, alors indiquez-leur que vous souhaitez prendre l'Expressway et que vous couvrirez le péage. Pour un vol du matin, c'est la différence entre quitter votre hôtel à cinq heures et le quitter à six heures trente.
Les deux-roues et trois-roues y sont interdits, donc un boda-boda ne peut pas vous y suivre. Toute voiture privée, fourgonnette ou autocar le peut.
Une voiture qui vous attend tout simplement
Pour une première arrivée, une journée d'engagements dispersés ou une soirée où vous préférez ne pas réserver une course devant chaque restaurant, Blacklane (service de chauffeur pré-réservé, dans toute la ville, avec prises en charge à JKIA) vous offre un tarif fixe, le suivi des vols et une heure d'attente gratuite à l'aéroport, plus une location à l'heure pour qu'un seul chauffeur prenne en charge toute votre journée. Le fourgon ou SUV d'affaires accueille jusqu'à cinq personnes avec de vrais bagages.
C'est un service premium, plusieurs fois le prix d'un Uber, et il le justifie quand vous atterrissez à minuit après un long vol, quand cinq personnes et leurs bagages ont besoin d'un seul véhicule pendant huit heures, ou quand une réunion manquée coûte plus cher que la voiture.
Trains et le seul bus sur lequel vous pouvez compter
Le chemin de fer fait toujours un travail concret. Le Nairobi Commuter Rail Service (Kenya Railways, depuis la gare centrale) fonctionne sur des lignes qui ignorent entièrement le réseau routier, et il est réellement à l'abri des embouteillages. Un tarif forfaitaire de 100 KSh couvre la plupart des trajets sur les lignes Syokimau, Embakasi Village, Ruiru, Kahawa et Kikuyu, y compris la liaison vers le terminus SGR. L'embarquement est libre sans limite, donc un groupe peut simplement monter à bord.
Le hic, c'est l'horaire. Les services correspondent aux pointes de la circulation pendulaire, vers le centre le matin et en direction de la banlieue le soir, pas aux plans d'un visiteur. Si vos déplacements correspondent à une heure de pointe, c'est le transport le plus avantageux du pays. Si vous devez être quelque part à deux heures de l'après-midi, cela ne vous aidera pas.
Super Metro (sacco de matatus ; lignes Thika Road, Ngong, Rongai, Kikuyu et Kitengela) est l'exception dans un secteur notoirement chaotique : tarifs fixes à partir d'environ 100 KSh, ceintures de sécurité, équipage en uniforme et pas d'rabatteurs qui crient pour attirer votre attention à l'arrêt. Les tarifs augmentent avec la demande aux heures de pointe. En dehors des heures de pointe, quatre ou cinq personnes peuvent s'asseoir ensemble et vous verrez comment la ville se déplace réellement, ce qui est une raison de l'essayer. À cinq heures du soir, les arrêts centraux sont une mêlée, et avec un gros sac, cela cesse d'être agréable. Prenez-le au milieu de la journée, voyagez léger et gardez votre téléphone dans votre poche plutôt que dans votre main.
Le centre-ville à pied, avec quelqu'un qui y a grandi
Le centre est praticable à pied et largement illisible au premier abord : des rues, des arrêts de matatus et des règles informelles qui ont tout leur sens une fois expliqués et aucun avant. Nai Nami (visite guidée du centre à pied, trois heures, se terminant par un déjeuner local) est animée par des guides qui ont grandi dans ces rues, et c'est la meilleure orientation que vous aurez sur la façon dont le centre est connecté, quel arrêt dessert quelle ligne, où les passages piétons fonctionnent, quels coins éviter.
Les groupes sont petits par conception. Réservez au moins 24 heures à l'avance, et quatre semaines à l'avance entre juin et septembre. Le déjeuner est inclus et le prix se situe dans la fourchette moyenne. Faites-le tôt dans votre séjour plutôt que tard, car cela change la façon dont vous lisez chaque trajet ensuite.
Deux façons de passer une journée sans voiture
Karura Forest (Friends of Karura Forest ; portes sur Limuru Road, Kiambu Road et Thigiri Ridge, au nord de Westlands) est l'une des rares sorties à Nairobi où la circulation n'entre jamais en compte : plus de 50 kilomètres de sentiers, une cascade et des grottes, le tout dans les limites de la ville. L'entrée pour les non-résidents coûte environ 600 KSh, et la location de vélos environ 580 KSh pour deux heures aux dépôts, ouverts de 08h00 à 16h00. Entrez à n'importe quelle taille de groupe ; des visites guidées peuvent être réservées pour les grands groupes. Une demi-journée ici vous coûte moins de temps que de traverser la ville.
Baiskeli Adventures (opérateur cycliste, qui roule sur les pistes forestières et les routes secondaires autour de la ville) est la version plus complète de la même idée. Les sorties sont encadrées, avec un véhicule de soutien, et les itinéraires sont conçus pour éviter les routes artérielles ; les niveaux de difficulté varient, donc un groupe de capacités mixtes fonctionne. Les sorties à la journée sont à prix moyen, les circuits de plusieurs jours tarifés selon l'itinéraire. C'est une journée où la circulation n'apparaît jamais.
Survoler entièrement le problème
Si vos plans incluent le Mara ou Amboseli, la route est là où les jours s'en vont. Safarilink Aviation (Wilson Airport, à dix minutes de Kilimani) atteint les pistes du Mara en environ 45 minutes, à partir d'environ 150 à 250 US$ l'aller simple. Les avions sont petits : réservez tôt pour un groupe de six ou plus, et respectez la franchise bagages, généralement 15 kilogrammes par personne dans un sac souple. Les valises rigides sont l'erreur standard, et les hôtels garderont le reste de vos bagages.
Parce que Wilson se trouve si près, le transfert vers celui-ci est un court trajet plutôt que l'expédition à travers la ville que le principal aéroport peut devenir. Entre le vol court et la position du terrain, vous économisez une journée entière à chaque extrémité.
Notes pratiques
Comptez une circulation dense environ de 06h30 à 09h30 et de 16h00 à 20h00 en semaine, pire le vendredi soir et quand il pleut. Entre dix heures et trois heures, la ville circule. Planifiez un côté de la ville par demi-journée et gardez vos soirées près de l'endroit où vous dormez.
M-Pesa est le défaut partout et les applications de covoiturage l'acceptent nativement, Little le plus fluidement. Emportez 2 000 à 3 000 KSh en petites coupures pour les tarifs des matatus, l'entrée en forêt, la location de vélos et les pourboires, car certains portails et stations sont en espèces uniquement.
Une journée complète de courses en application à travers la ville coûte 1 500 à 3 000 KSh. Ajoutez environ 500 KSh pour le péage de l'Expressway à chaque trajet vers l'aéroport. Une journée avec chauffeur est un ordre de grandeur d'argent totalement différent, et un trajet en train de banlieue coûte 100 KSh.
Installez deux applications de covoiturage avant d'atterrir, réservez à l'avance la visite à pied et toute place Safarilink, et confirmez les prises en charge à l'aéroport la veille. Pour où manger, dormir et passer les heures que vous venez de gagner, commencez par le guide Nairobi.
